Optický audio kabel Toslink vs. RCA koaxiální audio kabely

Úvod

Optický kabel Toslink a digitální RCA koaxiální kabel slouží k přenosu digitálního audio signálu. Digitální přenos eliminuje rušení, umožňuje plnou kvalitu zvuku a prostorový efekt, který je definován již při výrobě (např. ve studiu při tvorbě DVD), na rozdíl od analogových řešení, kde se prostorový efekt vytváří v reproduktorech.

Terminologie

Toslink je značka systému pro propojení dvou zařízení optickým vláknem. Název pochází od společnosti Toshiba, která systém vyvinula a zaregistrovala jako ochrannou známku TOSLINK (zkratka Toshiba link). Dnes se termín používá obecně pro optické audio kabely.

RCA označuje konkrétní typ konektoru s kulatým kolíkem, který může přenášet různé audio‑ a video signály, včetně digitálního. Přesnější označení pro digitální variantu je „digitální koaxiální“ nebo prostě „koaxiální“, avšak v praxi se často setkáváme s výrazem „digitální RCA“.

Fyzické rozdíly

Toslink používá optické vlákno, které přenáší signál jako pulzy červeného světla. Koaxiální digitální kabel přenáší stejný digitální signál jako elektrické pulzy skrze stíněný měděný vodič. Konektory se liší: Toslink má průhledný, téměř čtvercový konektor, zatímco koaxiální kabel využívá standardní RCA konektor.

Kvalita zvuku

Ideálně by mezi těmito dvěma formáty neměl být žádný rozdíl v kvalitě, protože digitální data jsou buď přenesena bezchybně, nebo vůbec ne. V praxi může dlouhý koaxiální kabel trpět elektrickým rušením nebo ztrátou signálu, zatímco optický kabel je na takové vlivy odolnější.

Praktické úvahy

Volba mezi Toslink a koaxiálním kabelem často závisí na konkrétních podmínkách:

• Rozhraní zařízení – některá zařízení podporují jen jeden typ vstupu.
• Délka kabelu – optický kabel lépe funguje při delších úsecích.
• Odolnost – optické vlákno je křehčí a může se snadno poškozit při ohýbání nebo zatížení, zatímco koaxiální kabel je robustnější a vhodnější pro krátké a úzké prostory.

Proto je vhodné zvolit Toslink pro dlouhé a čisté propojení a koaxiální kabel pro kratší, náročnější instalace.