Co je autokláv a jak funguje?

Pro bezpečné použití zdravotnických nástrojů je nutná jejich sterilizace, aby se zabránilo přenosu infekcí. Autokláv je zařízení, které tyto nástroje sterilizuje pomocí páry pod tlakem. Stejně tak jej využívají tatérské a piercingové studia k dezinfekci jehel. Autokláv vznikl jako rozšíření výzkumu spojeného s procesy pasterizace.

Historie sterilizace

Již v letech 460 – 377 př. n. l. Hippokratés čistil chirurgické nástroje naléváním vroucí vody. V letech 1729 – 1799 italský biolog Lazzaro Spallanzani zjistil, že bakterie zahynou po 30 minutách zahřátí v uzavřených skleněných nádobách. Dne 20. dubna 1862 Louis Pasteur provedl první sérii experimentů, ve kterých zahříval kapaliny v tlakových nádobách – proces, který později nazval pasterizací a který se dodnes používá k uchování mléka, džusů a dalších potravin. V roce 1879 Charles Chamberland, spolupracovník Pasteura, vyvinul první autokláv.

Co je autokláv?

V nejzákladnější podobě je autokláv tlaková varná konvice. V uzavřeném prostoru se voda zahřívá, vytváří se pára a díky zvýšenému tlaku lze dosáhnout vyšších teplot s menší spotřebou energie. Autoklávy jsou obvykle vyrobeny z oceli a mají různé způsoby odstraňování vzduchu před tlakem:

• Gravitační – využívají gravitaci k odtahu vzduchu.
• Pulzní pára – střídají pulzy páry s cykly stlačování a uvolňování, aby dosáhly optimálního tlaku.
• Vakuová pumpa – nasává vzduch odsáním, čímž umožňuje rychlé dosažení požadovaného tlaku.
• Superatmosférické – kombinují techniky pulzní páry a vakuové pumpy.

Jak autokláv funguje?

Autokláv sterilizuje předměty zahříváním páry na velmi vysokou teplotu. Běžné provozní parametry jsou:

• 115 °C při 10 psi
• 121 °C při 15 psi
• 132 °C při 27 psi

Teplota, tlak a doba sterilizace se volí podle požadovaného stupně dezinfekce.

Co autokláv dokáže zničit?

Při standardních nastaveních autokláv eliminuje většinu bakterií, spór, virů i hub. Naopak priony nejsou běžnými podmínkami zničeny a některé mikroorganismy mohou přežít i nad 120 °C. V ordinacích, tatérských studiích, zubních ordinacích a podobně se používají menší autoklávy pro rychlou dezinfekci. Nemocnice používají velké jednotky, připomínající průmyslové myčky nádobí, které sterilizují velké množství nástrojů najednou. Teplo ničí mikroorganismy koagulací životně důležitých proteinů – proteiny se sráží, což vede k nevratnému poškození buněk. Autokláv „vaří“ mikroorganismy podobně jako tlaková konvice vaří potraviny, avšak při vyšší teplotě a s využitím páry, která efektivněji přenáší teplo.

Další využití autoklávů

Kromě sterilizace se autoklávy používají i v chemickém průmyslu, například při výrobě barviv nebo jiných látek, kde jsou potřeba vysoký tlak a teplota.