Kazeta versus CD: kvalita zvuku

Navzdory tomu, že digitální nahrávací technologie použitá u CD je zcela jasně lepší než starší analogová pásková kazeta, kvalita zvuku nejlepších kazet v nejkvalitnějších přehrávačích není daleko za ní. Protože vnímání zvuku je do značné míry subjektivní, při srovnání různých nosičů pomáhají technické specifikace.

Dynamický rozsah

Dynamický rozsah udává poměr mezi nejhlasitějšími a nejtiššími zvuky, které může nosič zaznamenat, a vyjadřuje se v decibelech (dB). Čím vyšší číslo, tím lepší dynamický rozsah. Důležitý je, protože ukazuje, jak dobře nosič zachovává rozdíly v hlasitosti; nízký rozsah vede k „stlačenému“ zvuku. U kvalitní kazety se typicky dosahuje okolo 50 dB, avšak přehrávače s redukcí šumu Dolby nebo DBX mohou dosáhnout až 75 dB. Kompaktní disky (CD) mají dynamický rozsah přibližně 96 dB.

Frekvenční odezva

Frekvenční odezva měří, jak věrně nosič reprodukuje basy, středy a výšky. CD pokrývá rozsah 2 Hz – 21 kHz, i když některé přehrávače mohou mírně omezovat extrémní frekvence. U kazet se odezva výrazně liší a závisí na typu pásky a přehrávače. Nejlepší páskové přehrávače s chromatovým (CrO₂) páskem mohou dosáhnout 20 Hz – 20 kHz.

Poměr signál/šum

Poměr signál/šum (SNR) udává, jak moc je na nahrávce slyšitelný šum. Vyjadřuje se také v dB. Kazety jsou z podstaty hlučnější než CD, protože používají magnetickou pásku; však redukce šumu výrazně zlepšuje SNR. U CD je SNR zhruba 96 dB, což odpovídá jejich dynamickému rozsahu. U kvalitní kazetové soustavy může SNR dosáhnout až 80 dB při použití redukce šumu.

Celkově lze říci, že i když CD poskytuje vyšší technické parametry, dobře vybavená kazetová sestava může nabídnout překvapivě solidní zvukovou kvalitu.