Modem vs. síťová karta – jaký je mezi nimi rozdíl?

Úvod

Většina moderních počítačů má buď modem, síťovou kartu, nebo obojí. Obě zařízení slouží k připojení k Internetu, ale jejich principy a vlastnosti se liší.

Typ signálu

Síťová karta (NIC) pracuje výhradně s digitálními signály, které jsou přímo kompatibilní s počítačovým hardwarem. Modem (modulátor‑demodulátor) převádí data mezi digitálním formátem počítače a analogovým signálem používaným v telefonních a kabelových linkách.

Rychlost

Kabelové modemy běžně podporují rychlosti až 30 Mbps, i když většina poskytovatelů nabízí balíčky jen do 6 Mbps. Síťové karty jsou mnohem rychlejší – běžné modely dosahují 1 Gbps (1024 Mbps) a výkonnější dokonce i 10 Gbps.

Spolehlivost

Protože modem musí převádět analog‑digitální signál a často komunikovat se serverem vzdáleným o několik kilometrů, je náchylnější k chybám. Síťová karta má jednodušší úlohu – přenos dat v lokální síti – a proto selhává méně často.

Cena

Vysoce výkonné kabelové modemy stojí zhruba 50 – 300 USD, zatímco faxové modemy jsou levnější – 10 – 50 USD. Cena síťových karet se liší podle rychlosti a počtu portů a pohybuje se od 10 USD až po více než 150 USD (údaje k červenci 2010).

Sekundární funkce

Síťové karty mají omezené doplňkové využití; některá zařízení lze napájet přes Ethernet (Power over Ethernet). Faxové modemy umožňují odesílání a přijímání faxů a také telefonních hovorů pomocí speciálního softwaru.