Fyzické a sociální dopady používání internetu u dětí

Mezi lety 2005 a 2010 organizace Kaiser Family Foundation zaznamenala téměř 17 % nárůst času, který američtí děti ve věku 8–18 let věnují médiím. Hlavním faktorem byl rychlý rozmach mobilních zařízení. Tento rostoucí mediální konzumaci mladistvých vede rodiče, sociology i úředníky k otázkám o fyzických a sociálních dopadech, které nyní nahrazují tradiční dětské aktivity. Především používání internetu – klíčového prostředku pro přístup k médiím – vyvolává řadu obav o zdraví současné generace v novém mediálním prostředí.

Fyzické rizika

Britská výzkumná společnost ChildWise zjistila, že britské děti tráví online téměř hodinu a padesát minut denně, k tomu ještě dvě hodiny a čtyřicet minut před televizí. Tyto údaje, srovnatelné s nálezy Kaiser Family Foundation v USA, ukazují, že děti věnují značnou a rostoucí část volného času sedavým činnostem, jako je používání internetu. Dlouhodobé sezení může vést k obezitě a nedostatečnému rozvoji svalové síly v raném dětství. Extrémní používání počítače je také spojeno s repetitivními zraněními, například karpálním tunelovým syndromem.

Sociální rizika

Většina výzkumů naznačuje, že mírné používání internetu a her je neškodné, avšak nadměrné užívání nahrazující reálné sociální interakce může zvýšit pocity osamělosti a deprese. Pravidelné sledování násilného či sexuálně explicitního obsahu může podpořit agresivitu, lhostejnost k utrpení a problémy s intimními vztahy či rozpoznáním rozdílu mezi realitou a simulací. Paradoxně mnoho času, který mladí lidé tráví online, je věnováno „socializaci“ na sociálních sítích a v chatovacích programech, avšak nedostatek fyzické zpětné vazby může bránit rozvoji sociálních dovedností, hranic a emoční inteligence.

Kognitivní rizika

Internet může odvádět pozornost od vzdělávacích aktivit a existují weby usnadňující podvádění a plagiátorství, což narušuje akademické cíle. Na základní úrovni může obrovské množství dostupných informací narušovat kognitivní vývoj dětí, protože obsah není dostatečně moderován a velmi mladé děti často nedokážou posoudit důvěryhodnost zdrojů. Přebytek (často i protichůdných) informací je spojen se stresem a únavou.

Pozitivní účinky

Přestože rizika jsou značná a vyžadují další výzkum, nelze přehlížet i potenciální přínosy. V mírném a odpovědném užívání poskytuje internet obrovské množství akademických zdrojů, podporuje rozvoj jemné motoriky a koordinaci ruka‑oko při práci s počítačem a může zlepšit soustředění a kritické myšlení, když děti učí rozlišovat a filtrovat informace. Pokud nenahrazují reálné sociální interakce, online sociální aplikace mohou zdravý společenský život doplnit.